Mario Batali Siapkan Jamuan Makan Malam Kenegaraan Terakhir Obama

Michelle Obama menyampaikan tentang jamuan makan malam kenegaraan (state dinner) terakhir Presiden Obama. Mario Batali akan menyiapkan menu saat jamuan ini.

Jamuan kenegaraan pada Selasa (18/10) diadakan untuk Perdana Menteria Italia, Matteo Renzi dan istrinya, Agnese Landini. Michelle Obama mengumumkan bahwa Mario Batali yang ahli kuliner Italia menjadi chef tamu untuk pesta ini.

Batali sendiri sudah lama menjadi pendukung inisiatif "Let's Move" dari Michelle Obama dan upaya mempromosikan upaya makan sehat lainnya.

"Mereka termasuk orang yang saya favoritkan di seluruh dunia, dan mereka meminta saya untuk memasak jamuan makan malam kenegaraan terakhir presiden, dan, omong-omong, ini adalah orang Italia yang datang? Tidak bisa lebih baik lagi," ujar Batali dalam sebuah wawancara.

Foto: The New York Times

Tapi bukan berarti hal tersebut tidak menakutkan. "Saya akan berbohong jika mengatakan sepatu saya tidak gemetar sedikit," gurau Batali yang memastikan akan mengenakan sepatu Crocs oranye andalannya saat masak di Gedung Putih.

Batali direncanakan tiba di dapur Gedung Putih dengan empat asisten pada Senin pagi. Kemudian ia akan mulai memasak dan plating mencakup 5-6 uji coba tiap hidangan sebelum waktu makan malam hari Selasa.

Meski ia belum pernah membuat jamuan formal untuk dua pemimpin dunia dan ratusan tamu penting, Batali mengatakan strateginya cukup mirip dengan yang biasa dia lakukan di banyak restoran terkenalnya. Persiapan dianggap jadi hal terpenting.

"Kami menganggapnya hal sama dengan kesibukan makan malam (di restoran), tapi sedikit kurang rumit," tambah Batali.

Sebab menurutnya pada jamuan kenegaraan, sebagian besar tamu akan makan hidangan yang sama. Sementara di restoran Babbo miliknya, konsumen memilih diantara 17 makanan pembuka, 20 pasta dan 15-18 hidangan utama.

Menu yang akan menjadi bagian makan malam masih dirahasikan hingga kini dan sudah dijaga ketat sepanjang minggu. Namun preview resmi direncanakan berlangsung pada Senin sore di Gedung Putih, lapor NY Times (17/10).

Dikabarkan hanya 500 tamu hadir untuk mencicipi hidangan tradisional Italia yang telah tertanam pada masakan Amerika. Sehingga Batali akan menghindari makanan "berani" yang ada di Babbo seperti ravioli hati angsa, babat, kaki babi, dan sweetbread (kelenjar sapi muda).

Foto: The Washington Post

"Saya tahu jamuan ini akan menggunakan hampir 100 persen bahan-bahan Amerika, dan tidak akan membuat siapapun terasing, takut atau terlihat seperti benar-benar mewah. Semua makanan terinspirasi masakan Italia, sehingga akan sederhana dan sudah dikenal, tapi masing-masing hadir dengan sesuatu yang menyenangkan dan mengejutkan," papar Batali.

Walau begitu, Batali tetap mencoba setia dengan naluri kulinernya. Sama seperti chef lain yang pernah menyiapkan makan malam kenegaraan untuk Obama. Termasuk Marcus Samuelsson yang menyiapkan India state dinner, Masaharu Morimoto yang mengerjakan makan malam Jepang dan Anita Lo untuk China. Menurut Batali, chef-chef itu membuat makanan yang sangat menunjukkan selera pribadi mereka.

Adapun makan malam yang diadakan dalam sebuah tenda berdekorasi mewah di South Lawn itu akan menjadi yang ke-13 dalam kepresidenan Obama. Acara diisi juga dengan pertunjukan dari Gwen Stefani.

Proses kali ini dianggap penuh suka duka. Karena staf Gedung Putih semakin sadar waktu hampir berakhir.

"Ada sedikit nostalgia dan keindahan mengetahui Anda membawa ini bersama-sama terakhir kalinya di bawah atap ini," ujar Deesha Dyer, sekretaris sosial Gedung Putih.

Batali mengatakan ia sudah menunggu 8 tahun untuk mendapat undangan memasak di Gedung Putih. Dan ia bangga telah masuk daftar chef yang mendapat hak istimewa tersebut.

"Mengetahui ini adalah yang terakhir, saya hanya berharap makanannya bisa memenuhi harapan untuk acara ini," pungkas Batali.

(odi/msa)